Les anciens sacs plastiques, pots de glace usagés et bouteilles de shampooing vides trouvent une nouvelle vie lorsque DANREC recycle le plastique pour produire des plaques DAN-Board, vendues dans toute l’Europe. L’entreprise de Karup a prouvé qu’il est possible d’être à la fois rentable et écologique.
Lorsqu’une hausfrau – ou un hausmann – allemand presse les dernières gouttes de ketchup au curry et trie correctement la bouteille dans le conteneur plastique, celle-ci est transformée en granulés et renaît sous la forme d’une plaque DAN-Board de DANREC.
Toutes les plaques de roulage et de renforcement de surfaces en herbe de DANREC sont fabriquées à partir de plastique 100 % recyclé, dont 95 % provient de déchets ménagers. DANREC est la preuve vivante qu’il est possible de concilier responsabilité environnementale et rentabilité.
« On peut très bien gagner de l’argent avec la transition verte. Nous sommes en croissance et pouvons vendre davantage. Une entreprise industrielle classique réalise une marge de 5 à 6 %, alors que la nôtre dépasse 15 % », conclut le CEO de DANREC, Henrik Immerkær Ohm.
Depuis son bureau à l’usine de Karup, les bruits de perçage et de marteaux témoignent de la construction d’une nouvelle ligne de production. Il y a cinq ans, l’entreprise disposait de deux lignes ; lorsqu’elles seront achevées, elle en comptera quatre.
En avance sur son temps
DANREC a été la première usine au Danemark construite pour recevoir des déchets plastiques destinés au tri et au recyclage. Fondée en 1992 par la société allemande ARAN Holding avec un soutien financier de l’UE, l’entreprise devait recevoir des plastiques fournis par les municipalités pour être transformés en granulés recyclables. Le chemin vers le succès fut long : DANREC était en avance sur son époque.
« Des accords existaient avec les municipalités, mais au début des années 1990, aucune ne triait les déchets ménagers », explique Henrik Immerkær Ohm.
DANREC a donc dû importer du plastique recyclé d’Allemagne. L’activité était limitée : trois employés de production travaillaient trois jours par semaine, un directeur suédois passait toutes les deux semaines et la comptabilité était gérée depuis l’Allemagne.
Outre la production de granulés, l’entreprise fabriquait des plaques plastiques lisses utilisées pour les auges d’élevage. La production était si faible que les propriétaires allemands ont envisagé de fermer le site danois.
Naissance d’un best-seller
Le tournant est intervenu lorsque le secteur agricole a commencé à demander des plaques nervurées à placer sous les auges pour empêcher les porcelets de les déplacer. DAN-Board Classic est né – et reste aujourd’hui un best-seller.
« Nous avons également obtenu un directeur permanent et une approche plus professionnelle », indique Henrik Immerkær Ohm, nommé CEO en 2021.
Depuis l’agriculture, DAN-Board s’est étendu aux entrepreneurs et aux chaînes de bricolage, et en 2018 DANREC est entré sur le marché allemand. Le chiffre d’affaires est passé de 36 millions DKK en 2020 à 102,4 millions DKK en 2025.
Du plastique provenant de 150 000 citoyens
Si le recyclage est aujourd’hui un atout, ce n’était pas le cas au début.
« Autrefois, utiliser des matériaux recyclés était presque gênant. Aujourd’hui, nous en faisons un point fort », souligne Henrik Immerkær Ohm.
DANREC utilise plus de 8 000 tonnes de plastique recyclé par an. Chaque citoyen consommant environ 50 kilos de plastique par an, la production correspond à la consommation d’environ 150 000 personnes. La majorité des granulés provient d’Allemagne, de Belgique et d’Italie, un peu de Norvège et très peu du Danemark.
« Nous aimons croire que le Danemark est un leader de la transition verte grâce à notre succès éolien, mais nous sommes en réalité le pays le moins performant de l’UE en matière de tri des déchets ménagers », constate-t-il.
Le tri des déchets ménagers est complexe
Henrik Immerkær Ohm a déménagé en Allemagne en 1992 et a immédiatement appris à trier ses déchets – cette même année, le tri y est devenu généralisé. Contrairement au Danemark, l’Allemagne applique un système uniforme dans tout le pays, désormais adopté en Pologne, en Autriche et en Suisse. Au Danemark, chaque municipalité a développé son propre système.
« Je ne comprends pas pourquoi le Danemark n’a pas regardé l’Allemagne, forte de 30 ans d’expérience, au lieu de laisser 98 municipalités créer leur propre modèle », souligne-t-il.
Au Danemark, le plastique est collecté en mélange, mais aucune installation n’est assez grande pour le traiter entièrement. À Esbjerg, le plastique est pré-trié avant d’être envoyé à l’étranger pour transformation ; à Mariager, une installation plus petite produit des granulés.
« Les déchets ménagers sont difficiles à trier car ils contiennent différents types de plastique et d’autres éléments, parfois même du métal. Cela nécessite des installations spécialisées », explique Henrik Immerkær Ohm.
Uniquement du plastique recyclé
Bien que DANREC importe des granulés, le plastique recyclé reste moins coûteux que la matière vierge.
« Nous n’utilisons jamais de plastique neuf. C’est un principe – et c’est plus cher. Même nettoyé, granulé et transporté depuis l’Allemagne, le plastique recyclé reste plus économique », insiste-t-il.
Les consommateurs contribuent eux aussi au financement du recyclage.
« En tant que consommateur, vous payez pour la collecte des déchets, et cet argent accompagne la matière dans le système. Nous payons tous pour les déchets que nous produisons – et c’est un bon modèle », explique-t-il.
Renforcement pour pistes d’atterrissage en herbe
En 2026, DANREC élargira sa gamme avec une plaque de roulage structurée des deux côtés. L’entreprise a également investi dans une société allemande produisant des systèmes de renforcement de surfaces en herbe.
Ces systèmes sont notamment utilisés sur des pistes d’atterrissage en herbe, permettant aux avions de décoller et d’atterrir même par temps humide.
« C’est un produit simple, mais les exigences en matière de qualité et de durabilité sont élevées. On ne pose pas un avion de 50 millions d’euros sur une surface qui ne fonctionne pas. De plus, le produit ne doit libérer aucun métal lourd ou substance nocive dans le sol », précise Henrik Immerkær Ohm.
Le système a été développé par un ingénieur allemand qui y a travaillé pendant 20 ans avant de vendre son invention à DANREC.
« Sa femme estimait qu’il était temps de profiter des petits-enfants. C’était un ingénieur typique, moins à l’aise dans la vente. Nous avons mobilisé notre équipe commerciale et lancé le produit avec succès », ajoute Henrik Immerkær Ohm.
Le système de renforcement du gazon est fabriqué à partir de plastique 100 % recyclé provenant de ménages allemands, ce qui s’intègre parfaitement dans le portefeuille de DANREC.
Une production efficace grâce à la technologie moderne
DANREC emploie 35 personnes et cherche en permanence à optimiser ses processus. La dernière initiative consiste en un agent IA qui aide les collaborateurs à diagnostiquer et résoudre rapidement les pannes afin d’éviter les arrêts de production.
« Contrairement à nos concurrents en Asie, nous disposons d’une production extrêmement efficace dans laquelle nous investissons continuellement, tout en supprimant les tâches superflues grâce à une la technologie moderne », affirme Henrik Immerkær Ohm.
Il y a quatre ou cinq ans, environ 30 tonnes de déchets étaient envoyées à l’incinération. Ce chiffre a fortement diminué. DANREC améliore le tri et la réutilisation, tant en production qu’en administration, et réutilise ses propres chutes plastiques.
« Si nous pouvons vendre nos déchets ou les donner pour recyclage, nous préférons cela à l’incinération », souligne-t-il.
La plus verte des entreprises manufacturières du Danemark
Depuis début 2023, DANREC poursuit un objectif clair : être une entreprise verte.
« Nous voulons montrer la voie, car le climat nous tient à cœur – et nous travaillons avec du plastique recyclé. Notre ambition est de devenir l’entreprise manufacturière la plus verte du Danemark », déclare Henrik Immerkær Ohm.
À partir du 1er janvier 2026, DANREC s’approvisionnera exclusivement en énergie verte – notamment via son propre parc solaire, couvrant environ un tiers de sa consommation d’électricité, ainsi que d’un parc éolien près d’Ikast.
« Nous atteindrons la neutralité carbone et le zéro déchet. On peut penser que trier ses déchets est insignifiant, mais si tout le monde le fait, cela a un impact. Il faut parfois montrer l’exemple – les autres suivront peut-être », affirme-t-il.
Les volumes de déchets ont déjà été fortement réduits et l’objectif est que tout soit recyclé – des résidus plastiques aux marcs de café.
« Nous atteindrons nos objectifs, et j’espère que nos collaborateurs sont fiers de travailler dans une entreprise qui montre la voie », conclut Henrik Immerkær Oh
